近年来，受到互联网技术普遍应用、钢贸资金缺口风波、行业发展周期性低谷等因素影响，钢贸商加快了转型升级的步伐，经营格局为之一新。

传统钢贸商的四大类型

若干年前，当钢材供不应求的时候，市场上活跃的钢贸商大体上能分为四大类型，即代理商、现货商、终端商和“搬砖头”。

通常来说，刚入门的钢贸商，大多数都是一无资源、二无资金、三无客户端，只能从“搬砖头”做起。当有了一定资金和客户端积累后，大部分人不甘心在“搬砖头”中赚小头，就开始“跑终端”。由于大多数终端需要资金周转，“跑终端”的商家基本上具备垫付单笔材料费的资金实力，只要在资金回笼时有足够价差，也就乐意垫资为终端供料。但是，这部分终端商希望自己做强后成为一个现货商，俗称“做市场”的“坐商”，坐在办公室里接洽生意就能赚到钱。

“做市场”的现货商有一定资金积累，并把大部分资金都压在库存上。他们守在办公室里，通过打电话联系客户，以及通过广告商发布资源信息，等待采购方上门谈生意。现货商主要把精力花在分析市场行情上，根据行情变化控制库存量，以求获取最大价差。在钢材市场里，只有大中型钢贸商才有实力“做市场”。其中，大型钢贸商一般都能成为有一定门槛高度的钢厂代理商。当时门槛高度的识别点，就在于钢贸企业的经营规模。钢贸企业只有达到一定流量才能获得钢厂颁发的代理商铜牌，享受到有关钢厂特有的追溯政策优惠。为了跨进代理商的门槛，一些中型钢贸商结盟做大流量，集中在一个钢贸商名下争取到代理商的名额，从而拿到钢厂的第一手资源，获得较为丰厚的盈利。成为钢厂代理商后，钢贸企业还有钢厂的追溯政策保驾护航，在一定程度上降低了经营风险。

2008年前后，当市场供求关系发生变化后，钢材市场从“卖方市场”转变为“买方市场”。市场供求关系发生逆转的这段时间里，市场虽有需求但并不旺盛，原有的钢贸经营受到了挑战：一是“做市场”的现货商库存风险增大，因为市场行情趋跌，预订的货一到手就亏本;二是库存流动量缩水，拉长了库存周期，等于放大了资金运作成本;三是库存积压是由资金堆砌起来的，库存多少与风险大小成正比。

面对上述三个方面的变化，代理商和现货商首先做出了应对，减少库存或不做库存，钢厂代理商队伍空前“缩水”，社会库存急剧下降。同时，钢材市场行情在底部长时期徘徊，使得大多数钢贸商感到生意难做。由此，传统钢贸经营格局发生了变化。当前经营格局呈现四大变化

变化一：“搬砖头”在市场里销声匿迹

钢铁电商问世后，由于钢材市场价格透明且长期处于底部，绝大多数靠拉差价赚盈利的“搬砖头”钢贸商在市场里消失了。最为直观的表现是，大多数“搬砖头”的钢贸商在钢材市场里的门店关掉了———营业执照和电脑搬回了家，有机会就做一单生意，没机会就给自己放大假或从事多元经营，谋求跨行业发展或再次创业。能够坚持下来的钢贸商，一般手里都握有终端客户，成了仅有终端的采购代理商。

变化二：社会库存不饱和，停留在低位

代理商和现货商都在降库存，有的甚至做不起库存，就退出了代理商队伍，不再做坐在办公室里的“坐商”，而重拾老本行干起了为终端服务的“行商”。这部分大中型钢贸商有一定的资源积累，能为终端提供“一条龙”式全方位服务，因此，即或在采购价格处于劣势的情况下，也能在仓储物流、加工配送和资金运作等方面为终端提供解决方案。在获得终端的认可后，这些钢贸商一般都能在市场上站稳脚跟。